סיפור מרגש על ילד חולה

 

סיפור מרגש על ילד חולה

הסיפור התחיל בשנת 1988, כאשר אנדרו היה רק בן שלוש.
אביו, סמל של חיל האוויר המלכותי, בערב אחד, הביא לו לראות קלטת וידאו עם סרט "אהבה בשחקים" (Top Gun).
כל מה שקרה על המסך, מיד הציף את הילד: נחיתות על הסיפון, המהירות, וכמובן, "הגיבור הראשי" המכונף – מטוס קרב F-14 טומקט.
אנדרו הפך להיות אובססיבי לחלוטין למטוסי קרב.

לרוע המזל, באותו הזמן, אנדרו אובחן כחולה לוקמיה. המחלה נמשכה 9 שנים, היתה מלווה בהישנותה בפעם שניה, במנה שנייה של קרינה, ובהשתלת מח עצם.

עם כל הכאב, הדיכאון, התסכול, וחוסר ההבנה, היה דבר אחד שעזר לילד לעבור את הימים הקשים – זה מכשיר הוידיאו שמצאו בבית חולים והקלטת עם הסרט האהוב עליו. הוא צפה ב- "אהבה בשחקים" שוב ושוב, התפעל מהכוח של הלוחמים וניסה להבין את המהות של הטיסה.

בסוף שנת1991, עבר אנדרו ניתוח להשתלת מח עצם. הוא הוצב בחדר סטרילי מבודד, שבו במהלך הניתוח וההחלמה, הוא בילה את כל חופשת חג המולד וראש השנה. בידוד והרבה פרוצדורות רפואיות, כמובן, לא נתנו השראה לילד בן 6, ובהחלט לא גרמו לו לאושר. באחד מאותם הימים הקודרים, אביו של אנדרו בא אליו לבית החולים ושאל את השאלה, שהתחילה שרשרת ארועים, שהפכה לזיכרון לכל החיים.

האב, שאל את בנו בעצב: "אם יש משהו שאנחנו יכולים לעשות בשבילך- תגיד" בראש של אנדרו הייתה רק מחשבה אחת: "אני רוצה לבקר בטופגן!". אבל באותו זמן, הוא חשב שזו בקשה קצת לא מציאותית, כי מי יודע, אם הטופגן הזה בכלל קיים... אבל כאשר ההורים נמצאים במצב נואש מדאגה לילדים שלהם, הם עושים כל מה שאפשרי ואת מה שלא.

את הראשון, הם שאלו על הטופגן את דודו של אנדרו, שהיה גם מפקד הזרוע של חיל האוויר המלכותי ושירת במפקדה הראשית של כוחות בעלות הברית באירופה (פיקוד המרכז של נאט"ו). בגלל שהוא שירת בבריסל, הוא התחבר עם חיילים אמריקאים. הוא שאל כמה נציגים של הצי ארה"ב על קיומה של טופגן וקיבל מהם את כל המידע הדרוש, כולל שם של קצין יחסי ציבור של טופגן. כאשר הידיעה התפרסמה בעיר המגורים של משפחת טיילור, חברים רבים וסלבריטאים מקומיים אספו סכום כסף גדול מספיק כדי שאנדרו עם הוריו יוכל לנסוע אל מעבר לים לקליפורניה, לבסיס מיראמר - לטופגן.

לקראת הגעתו של אנדרו, הכינו תוכנית שלמה של ביקורים במקומות מתוך הסרט – וזו הייתה הפתעה לכולם. בנוסף, נוספו עוד ועוד אירועים. כעבור שבוע של שהותם בסן דייגו, קיבלו טיילורים שיחה מאודין הפקות, אולפני יוניברסל, ושאלו האם הם רוצים לנסוע לבוסטון מסצ'וסטס, כדי להיפגש עם טום קרוז, בשביל להפוך את החוויה למושלמת. ברור, הם לא יכלו לסרב לצעה כזאת. אנדרו בילה יום שלם בבוסטון עם טום, שהגיע עם אשתו ניקול קידמן, שזו היתה הפתעה נוספת. באותו זמן טום קרוז הצטלם לסרט "ראיון עם ערפד", אבל בכל זאת, הקדיש לילד זמן רב. בנוסף, הוא אירגן לאנדרו פגישה עם שפילברג, שצילם אז את "פארק היורה".

וכמובן, הדבר החשוב ביותר בטיול היה ביקור בבסיס מיראמר. ההתלהבות ממה שהוא ראה הייתה בלתי מתוארת. אנדרו היה מלא רגשות, הכל היה פשוט מדהים. "טומקט" התהדרו ב"חניון" של מיראמר, בדיוק כמו בסרט. אנדרו גם ישב בתא הטייס של F-14, בהיותו צופה איך מטוסי קרב ממריאים. הנסיעה הזאת השאירה רושם רב על הילד בן ה-6. אחרי נסיעה, הגיעו אנדרו למיראמר  פעמיים נוספות.

הטיול לטופגן שינה את החיים של הילד הקטן. הוא נתן לו כוחות לצאת מהמצב הנואש שהוא היה בו, והילד התחיל להבריא במהירות מדהימה. הסטטיסטיקה אומרת,  שבהתבסס על האבחנה שנקבעה על ידי הרופאים, אנדרו לא היה אמור להישאר בחיים. אבל הוא החליט להלחם על חייו. אנדרו התאושש לחלוטין מן הלוקמיה. לפני כמה שנים הוא עבר קורס טיפולי נוסף בן 4 חודשים, אשר לחלוטין ריפא את הפטיטיס C, שהופיע לאחר ההשתלה. כיום הוא עובר טיפול הורמונלי ארוך טווח לשיקום, כי ההקרנות גרמו לחוסר תפקוד של בלוטות שמייצרות אדרנלין וטסטוסטרון.

אנדרו טיילור קשר את חייו, כמובן, עם התעופה. כיום הוא עובד כמהנדס בחברת תעופה  בניו זילנד. הוא מאוד מרוצה מעבודתו ושמח לדבר עליה, ובזמנו הפנוי הוא בונה דגמי  מטוסים. את הטיול לטופגן הוא מכנה "אירוע שעורר בי את הרצון להילחם במחלה ולהישאר בחיים".