האדם המוכשר ביותר בעולם
ויליאם ג'יימס סידיס נולד ב-1 באפריל 1898 בניו יורק. הוא היה בנם של מהגרים יהודים מאוקראינה. הוריו היו מומחים בולטים בתחומים שלהם: בוריס סידיס לימד פסיכולוגיה באוניברסיטת הרווארד והיה אחד הפסיכיאטרים והפסיכולוגים המובילים בארה"ב בזמנו. שרה סיימה אוניברסיטה לרפואה בבוסטון בשנת 1897, אך נטשה את הקריירה שלה בשביל לגדל את בנה - ויליאם.
ההורים רצו לעשות את ויליאם גאון, באמצעות שיטות חינוך משלהם.
בגיל 18 חודשים הוא כבר קרא את העיתון "ניו יורק טיימס". בגיל 6, ויליאם במודע הפך לאתאיסט. לפני שמלאו לו 8 שנים, הוא כבר כתב ארבעה ספרים. מנת המשכל שלו עמדה באזור 250-300 (IQ הגבוה ביותר שנרשם בהיסטוריה).
בגיל 11, התקבל סידיס להרווארד. הוא השאיר אחריו עבודות בתחום ההיסטוריה האמריקאית, קוסמולוגיה ופסיכולוגיה.
סידיס היה גם אספן של כרטיסי רכבת והיה שקוע בלימוד של מערכות התחבורה. תחת שם העט "פרנק פאלופה" הוא כתב טרקטט על כרטיסי רכבת, אשר בתוכו גילה דרכים להגדלה של הקיבולת של רשתות התחבורה, אשר רק בימינו מתחיל לקבל הכרה.
בשנת 1930 הוא קיבל פטנט על לוח שנה אינסופי קבוע.
סידיס ידע 40 שפות (מקורות אחרים אומרים ש - 200) ותרגם חופשי מאחד לשני. הוא המציא גם שפה מלאכותית, ונתן לה שם Vendergood בספרו השני, הנקרא "ספר Vendergood", אותו הוא כתב בגיל שמונה. השפה מבוססת בעיקר על לטינית ויוונית, וגם כןהוא הסתמך על גרמנית, צרפתית ושאר השפות של הקבוצה.
סידיס היה פסיבי מבחינה חברתית. בגיל צעיר החליט להימנע מסקס, כדי להקדיש את חייו להתפתחות אינטלקטואלית. האינטרסים שלו באו לידי ביטוי בצורות אקזוטיות למדי. הוא כתב מחקר על ההיסטוריה החלופית של ארצות הברית.
בחייו הבוגרים הוא עבד כרואה חשבון פשוט, לבש בגדים כפריים מסורתיים והתפטר מעבודתו כל פעם שגילו את גאוניותו. הוא רצה חיים שקטים, ולכן התחבא מהעיתונאים.
סידיס מת משטף דם מוחי בשנת 1944 בגיל 46, בבוסטון.
ויליאם סידיס מוערך ע"י כמה הביוגרפים כאדם המוכשר ביותר על פני כדור הארץ. להלן רגעים של ביוגרפיה, שהולידו את הדעה הזו:
* ויליאם למד לכתוב לפני שמלאה לו שנה.
* בשנה הרביעית לחייו, הוא קרא את הומר במקור.
* בגיל שש הוא למד את הלוגיקה האריסטוטלית.
* בתקופה שבין גיל 4 לגיל 8, הוא כתב ארבעה ספרים, כולל מונוגרפיה באנטומיה.
* בגיל שבע, הוא עבר בהצלחה את בחינות בית הספר לרפואה הרווארד באנטומיה.
* בגיל 8, ויליאם ידע 8 שפות - אנגלית, לטינית, יוונית, רוסית, עברית, צרפתית, גרמנית, ועוד שפה אשר המציא בעצמו.
* בחיים הבוגרים, ויליאם שלט בחופשיות ב- 40 שפות, ולפי מקורות אחרים, המספר הזה הגיע אפילו ל- 200.
* בגיל 11, סידיס התקבל לאוניברסיטת הרווארד ועד מהרה כבר היה מרצה במועדון למתמטיקה של אוניברסיטת הרווארד.
* הוא סיים את אוניברסיטת הרווארד בהצטיינות בגיל 16.